Online handelen is de toekomst. Vrijwel alles gaat tegenwoordig online: het vinden van adviseurs, het kopen van spullen en zelfs boodschappen, het promoten van bedrijven enzovoorts. Daardoor lijkt het soms alsof bedrijven en winkels vooral online bestaan en het offline gedeelte net zo goed kan verdwijnen. Er is echter sinds enkele jaren een trendverandering te zien: klanten gaan vaker op zoek naar fysieke bedrijven of winkels om te zoeken wat ze nodig hebben. Verwacht je dat dit vooral oude mensen zijn die niks snappen van het internet? Dan heb je het mis: het zijn vooral jongeren die dit doen!

De voordelen van offline zaken doen

Waarom zouden die jongeren op zoek gaan naar offline mogelijkheden om hun spullen of diensten te kopen? Dit heeft vooral te maken met de ‘ondoorzichtigheid’ van internet. Je wordt gemakkelijk opgelicht en spullen zijn lang niet altijd wat ze op de foto’s lijken. Ongeacht hoe voordelig de spullen via grote sites als Ebay ook lijken te zijn, veel te vaak blijkt achteraf dat de spullen toch niet waren wat ze leken. Dit blijkt ook voor te komen in de dienstverlening: vaak zijn beloftes mooier dan de daadwerkelijke uitwerken. De oplossing is om naar de fysieke winkel of het fysieke bedrijf te gaan om alles te regelen. Bij spullen zie je duidelijk wat je koopt en bij diensten krijg je meteen een algehele indruk van het bedrijf. Zodoende is er minder kans op oplichting en weet je wat je krijgt: wel zo prettig!

De persoonlijke benadering

Het is de persoonlijke benadering die de belangrijkste factor blijkt te zijn die mensen trekt naar offline zakendoen. Het is namelijk wel leuk dat je van alles op internet kunt vinden, maar gewoon ‘echt’ advies van echte fysieke mensen is een stuk betrouwbaarder en prettiger. Je kunt willekeurig al je vragen stellen, wat online meestal niet lukt. Dat betekent automatisch dat bedrijven (en met name winkels) tot taak hebben hun personeel zoveel mogelijk feitelijke informatie over producten te verstrekken. Het personeel is veranderd van simpel hulpje naar een soort wandelende catalogus die persoonlijk alles kan uitleggen over de producten.

Naambadges als uithangbord

Uit onderzoek blijkt dat jongeren de behoefte hebben om te weten met wie ze spreken. Vroeger stelden mensen zich voor met alleen hun achternaam, tegenwoordig is de voornaam belangrijker. Jongeren vinden het fijn iemands voornaam te weten. Zo is het gemakkelijker om een informele sfeer te bereiken en voelen ze zich vrijer om vragen te stellen. Naambadges zijn een ideale oplossing om dit doel te bereiken en vormen een belangrijke eerste stap in het verkoopproces. De klanten kunnen meteen zien hoe de medewerker heet en welke functie hij heeft. Dit vergemakkelijkt het contact, waardoor ook de laatste drempel genomen kan worden. Daarmee wint fysiek klantencontact het altijd van online zakendoen: als de persoonlijke connectie kan worden bereikt win je vaste klanten die speciaal naar jou komen omdat juist het offline handelen zo prettig is. Offline heeft verscheidene voordelen ten opzichte van online. Uiteraard heb je wel het nadeel dat er meer kosten gemoeid zijn met het opstarten van een fysiek bedrijf in de vorm van een winkelpand of kantoor. De meeste klanten blijken het echter helemaal niet erg te vinden om iets meer te betalen voor degelijk advies en goede producten. Offline handelen biedt dus allerlei mogelijkheden die je online niet hebt. Bij een online shop is het haast onmogelijk om een vaste, stabiele klantenkring op te bouwen. Dat is wel goed haalbaar als je een fysieke winkel hebt, waar een bepaalde clientèle op af komt. Supermarkten, hobbywinkels, klusbedrijven, kantoren: zelfs als ze een goede online service waarborgen, hebben ze nog steeds een offline vestiging nodig om het klantcontact echt te optimaliseren.

De zomer komt er weer aan en daarmee ook de start van het seizoenswerk. Langs de kust trekken hotels en winkels extra personeel aan, promotie teams bevolken elke binnenstad nu het daar drukker wordt en recreatieve bedrijven staan wekenlang volgeboekt. De vakantiekrachten duiken in horden op: jonge studenten, seizoenswerkers, scholieren… Het is soms erg lastig om het overzicht te houden. Hoe hou je als manager of als bedrijfseigenaar al die seizoenswerkers uit elkaar? En hoe zorg je dat ze allemaal herkenbaar zijn als jouw werknemers?

De herkenbaarheid bevorderen

De meest standaard manier om de herkenbaarheid van werknemers te bevorderen richting klanten of gasten, is door hen werkkleding te laten dragen. Dit wordt in vrijwel alle grote bedrijven al toegepast, met name in de horeca en de retail. Dit is echter lang niet altijd voldoende. Daar zijn twee redenen voor:

• Er kan door klanten en gasten geen onderscheid gemaakt worden in de functie van de werknemers, dus is de kans groot dat de verkeerde persoon wordt aangesproken
• Voor de managers worden seizoenswerkers nog veel moeilijker uit elkaar te houden als ze allemaal dezelfde kleding dragen

De herkenbaarheid moet dus zowel richting klanten en gasten als richting de managers nog worden verbeterd. En dat gebeurt door middel van naambadges.

Naambadges als herkenningspunt

Een naambadge is standaard zo’n 76 mm breed en 26 mm hoog. Je zou denken dat daar maar weinig op past, maar daar vergis je je in. Er is ruimte genoeg om duidelijk de naam en de functie van de medewerker te vermelden, naast een bedrijfslogo. Dit maakt de werknemers in één oogopslag herkenbaar, voor zowel managers als klanten en gasten. Dat is erg praktisch, want je slaat twee vliegen in één klap: de klanten en gasten voelen zich meer op hun gemak en de manager kan beter in de gaten houden wie welk werk doet. Het evalueren van werknemers wordt op die manier een stuk eenvoudiger.

Goedkope naambadges

Er zijn goedkopere en duurdere naambadges. Hoewel de goedkoopste naambadges de voordeligste lijken te zijn, valt dit in de praktijk nogal tegen. Seizoenswerkers wisselen namelijk elk jaar. Dat betekent automatisch dat je elk jaar een flinke hoeveelheid naambadges moet bestellen. De goedkoopste naambadges zijn niet opnieuw te gebruiken: ze worden aan het eind van het seizoen weggegooid. Je kunt dus beter kiezen voor de -iets duurdere- herbruikbare naambadge. Al binnen twee jaar heb je de extra kosten ruimschoots terugverdiend! De naambadges kunnen gemakkelijk worden aangepast als iemands functie veranderd of als de badge voor iemand anders bestemd is.

De bevestiging van de naambadge

De naambadge kan op de kleding worden bevestigd door middel van een magneet, een speld of een clip. De speld is de laatste jaren steeds minder populair, want de werkkleding raakt hierdoor beschadigd. Dit levert uiteindelijk een hogere kostenpost op, want gaatjes in de kleding zijn ook niet erg netjes. De meestgebruikte naambadges worden bevestigd met een magneet. De magneet is sterk genoeg om de naambadge netjes op zijn plek te houden, ook tijdens het werk. Zo kan een werknemer de badge gemakkelijk wisselen van kleding, zonder dat de kleding vol met gaatjes komt te zitten. Wel zo prettig voor het bedrijf, want dit scheelt aanzienlijk in de kledingkosten! Seizoenswerkers moeten goed herkenbaar zijn. Niet alleen omdat dit handiger is voor klanten of gasten, maar ook voor de managers. Het wordt een onwerkbare situatie als de manager niet meer in staat is om de tientallen seizoenswerkers uit elkaar te houden. En omdat de bezetting jaarlijks veranderd, is het ook niet realistisch om dit van de managers te verlangen. Goede herkenbaarheid is dan een absolute must. Met naambadges wordt op een goedkope en duurzame manier in deze behoefte voorzien.

Thomas Cook is één van de grootste reisorganisaties van België. De keten heeft diverse reisbureaus in België en Nederland, organiseert compleet verzorgde reizen en heeft een eigen vliegmaatschappij. Wat dus ook betekent dat er veel personeel werkzaam is bij Thomas Cook en dat er veel sprake is van klantcontact. Het is natuurlijk erg fijn als klanten in één oogopslag een werknemer kunnen herkennen en ook achteraf nog kunnen aangeven met wie ze gesproken hebben. Op zoek naar een manier voor het optimaliseren van deze connectie tussen werknemers en klanten, kwam Thomas Cook bij Uniq Print terecht.

De herkenbaarheid voor klanten bevorderen

In respons op deze vraag, ontwierp Uniq Print speciale naambadges voor Thomas Cook. Uiteraard met het bedrijfslogo, maar ook met de naam en de functie van de medewerker erop. Vooral deze laatste werden in duidelijk leesbaar lettertype afgedrukt, zodat een klant in één oogopslag kan zien met wie hij spreekt. Doordat de klant nu meteen de medewerker herkent, ontstaat er eerder een vertrouwensrelatie. Bovendien kan de klant ook achteraf nog aangeven met wie hij heeft gesproken. Dit kan heel fijn zijn als hij achteraf nog vragen heeft, want dan kan hij opnieuw contact opnemen met dezelfde medewerker.

Kleding- en milieuvriendelijke naambadges

De wens van Thomas Cook was dat de badges op de kleding konden worden bevestigd zonder daarbij de kleding te beschadigen. Daarom werd gekozen voor naambadges die met een magneet aan de kleding worden geklikt. Op deze manier raakt de werkkleding niet beschadigd, wat zou leiden tot een hoge kostenpost voor het regelmatig vervangen van de kleding. Daarnaast gaf Thomas Cook nadrukkelijk aan dat de naambadges niet moesten zorgen voor extra belasting van het milieu. Herbruikbare naambadges waren dus de ideale oplossing. Deze worden na gebruik niet weggegooid, maar aangepast aan een nieuwe gebruiker. De tekst en afbeelding kunnen eenvoudig worden veranderd. Waar gewone naambadges een flinke afvalberg veroorzaken, gebeurt dat niet met herbruikbare naambadges. Deze oplossing bleek goed aan te slaan bij Thomas Cook. Klanten laten weten hoe fijn het is om door een vaste medewerker geholpen te worden. Dit levert prachtig maatwerk op, waarbij de medewerker meer vrijheid heeft om bepaalde aanpassingen te maken naar wens van de klant. De naambadges worden ook door het personeel als prettig ervaren. Ze zijn gemakkelijk in het gebruik en beschadigen de kleding niet. De managers van Thomas Cook zijn ook erg tevreden, want de naambadges zijn eenvoudig aan te passen als dat nodig is. De naambadges vormden dus de perfecte oplossing voor de vraag van Thomas Cook: de relatie tussen klanten en medewerkers is beter dan ooit!